Snöflingornas tillväxtmönster kan ge insikter i bildandet av tandemalj. Studien av snöflingor, känd som dendrittillväxt, har visat att förgrening och kristalltillväxt av snöflingor påverkas av de underliggande fysiska och kemiska processerna. Dessa processer liknar de som är involverade i tillväxten av tandemaljen, som är en mineraliserad vävnad som bildar det yttre lagret av tanden.

Tandemaljen består huvudsakligen av ett mineral som kallas hydroxiapatit, som är organiserat i en kristallin struktur. Bildandet av emalj är en komplex process som sker under tandutveckling och involverar avsättning av mineraler och proteiner av specialiserade celler som kallas ameloblaster. Arrangemanget av mineraler och proteiner i emaljen skapar ett starkt och hållbart material som skyddar tänderna.

Precis som snöflingor påverkas tillväxten av tandemaljen av faktorer som temperatur, lösningens sammansättning och närvaron av specifika molekyler. De tillväxtmönster och förgrening som observeras i snöflingor kan användas för att bättre förstå mekanismerna bakom emaljbildning och kan ge insikter i hur emaljstruktur och egenskaper regleras under tandutveckling. Genom att studera snöflingor kan forskare få kunskap som kan vara tillämplig på tandvårdsområdet och utvecklingen av nya strategier för att förbättra tandemaljens styrka och hälsa.