Växter kan lära oss om sanering av oljeutsläpp på flera sätt. För det första har vissa växter förmågan att absorbera olja från vatten, som kan användas för att städa upp oljeutsläpp. Till exempel har vassen (Phragmites australis) visat sig vara effektiv för att absorbera olja från vatten, och den har använts för att sanera oljeutsläpp i ett antal olika länder.

För det andra producerar vissa växter kemikalier som kan bryta ner olja till ofarliga föreningar. Till exempel producerar bakterien Pseudomonas putida en kemikalie som kallas biosurfactant, som kan bryta ner olja till vatten, koldioxid och andra ofarliga föreningar. Biosurfactant har använts för att sanera oljeutsläpp i ett antal olika länder.

För det tredje kan vissa växter användas för att skapa biobränslen, som kan användas för att ersätta fossila bränslen och minska risken för oljeutsläpp. Till exempel kan jatropha-anläggningen (Jatropha curcas) användas för att producera biodiesel, som är ett förnybart bränsle som kan användas i dieselmotorer. Biodiesel har använts för att driva fordon i ett antal olika länder, och det blir allt mer populärt som ett sätt att minska användningen av fossila bränslen.

Mikrofluidik

Växter kan också lära oss om mikrofluidik, vilket är studiet av vätskors beteende på mikroskopisk nivå. Till exempel har lotusbladet (Nelumbo nucifera) en superhydrofob yta, vilket gör att vattendroppar pärlar upp sig på ytan och rullar av. Denna egenskap kan användas för att skapa mikrofluidiska enheter som kan transportera vätskor på ett kontrollerat sätt.

Dessutom har Venusflugfällan (Dionaea muscipula) en snabb rörelsemekanism som kan användas för att fånga insekter. Denna mekanism kan användas för att skapa mikrofluidiska enheter som kan fånga och analysera partiklar.

Studiet av växter kan ge värdefulla insikter i ett brett spektrum av vetenskapliga och tekniska problem, inklusive sanering av oljeutsläpp och mikrofluidik. Genom att lära av växter kan vi utveckla nya och innovativa lösningar på dessa utmaningar.