Volkswagen AG motsatte sig order om att återkalla miljontals bilar med Takata-krockkuddar, visar dokument.

Dokumenten, som erhållits av The New York Times, visar att Volkswagen kände till farorna med Takata-krockkuddar redan 2007. Men företaget släpade med att återkalla sina bilar, även efter att Takata utfärdade en rikstäckande återkallelse 2015.

I ett dokument skrev Volkswagens ingenjörer att företaget var "medvetet om de potentiella riskerna" med Takata-krockkuddar. De noterade också att företaget hade fått "många kundklagomål" om krockkuddarna.

Men Volkswagens chefer beslutade att inte återkalla sina bilar, med hänvisning till kostnaden. De hävdade också att krockkuddarna inte var en säkerhetsrisk.

Som ett resultat av Volkswagens passivitet fortsatte miljontals förare att köra bilar med Takata-krockkuddar. Dessa krockkuddar har kopplats till minst 18 dödsfall och mer än 100 skadade.

Volkswagen återkallade så småningom sina bilar med Takata-krockkuddar 2016, efter att National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) beordrade företaget att göra det.

NHTSA utreder nu Volkswagen för dess roll i Takata-airbagskandalen. Byrån kan böta Volkswagen upp till 100 miljoner dollar.

De dokument som The New York Times tagit del av visar att Volkswagen sätter vinster före säkerhet. Företagets beslut att inte återkalla sina bilar med Takata-krockkuddar ledde till att oskyldiga människor dog och skadades.

Volkswagen borde ställas till svars för sina handlingar. NHTSA bör bötfälla företaget så mycket som möjligt och kräva att företaget gör betydande förändringar i sin säkerhetskultur.