Den vanligaste typen av korrosion som uppstår i havsvatten är galvanisk korrosion. Detta inträffar när två olika metaller är i kontakt med varandra i en elektrolytlösning, såsom havsvatten. Den mer aktiva metallen (anoden) kommer att korrodera, medan den mindre aktiva metallen (katoden) kommer att skyddas. När det gäller kärnbränsle är uranlegeringsbeklädnaden anoden, medan zirkoniumlegeringens gallerdistans är katoden.
En annan typ av korrosion som kan uppstå i havsvatten är gropkorrosion. Detta inträffar när små gropar bildas på metallytan. Dessa gropar kan sedan växa och så småningom leda till att metallen går sönder. Gropkorrosion orsakas ofta av närvaron av kloridjoner i havsvatten.
Spänningskorrosion är en annan typ av korrosion som kan uppstå i havsvatten. Detta inträffar när en metall utsätts för både stress och en korrosiv miljö. Spänningen kan göra att metallen spricker, och den korrosiva miljön kan då få sprickan att växa. Sprickbildning av spänningskorrosion orsakas ofta av närvaron av kloridjoner i havsvatten.
Korrosionen av kärnbränsle kan få en rad allvarliga konsekvenser. Det kan leda till att kärnbränslet går sönder, som sedan kan släppa ut radioaktivt material i miljön. Detta kan ha en förödande inverkan på människors hälsa och miljön.
För att förhindra korrosion av kärnbränsle används ett antal olika tekniker. Dessa inkluderar användningen av korrosionsbeständiga material, såsom zirkoniumlegeringar, och användningen av skyddande beläggningar. Dessutom kan användningen av vattenkemiska kontrollåtgärder bidra till att minska korrosionen av kärnbränsle.
