De vanligast upptäckta föroreningarna var läkemedel, inklusive antibiotika, antiinflammatoriska läkemedel och antidepressiva medel. Personliga vårdprodukter, som schampo, balsam och tandkräm, fanns också i många av proverna. Industrikemikalier, såsom lösningsmedel, avfettningsmedel och bekämpningsmedel, upptäcktes också i några av proverna.
Halterna av föroreningar som upptäckts i det renade avloppsvattnet varierade mycket, beroende på typen av reningsverk och källan till avloppsvattnet. Men även de lägsta nivåerna av föroreningar kan potentiellt ha negativa effekter på människors hälsa och miljön.
Till exempel har läkemedel visat sig störa det endokrina systemet, vilket kan leda till en rad hälsoproblem, inklusive reproduktionsproblem, utvecklingsstörningar och cancer. Personliga vårdprodukter har visat sig bidra till bildningen av antibiotikaresistenta bakterier. Och industriella kemikalier har visat sig orsaka en mängd olika hälsoproblem, inklusive cancer, fosterskador och neurologiska störningar.
Studiens resultat väcker farhågor om säkerheten för renat avloppsvatten i Victoria. Även om avloppsvattnet renas för att ta bort det mesta av föroreningarna, finns fortfarande vissa föroreningar kvar. Dessa föroreningar kan potentiellt utgöra en risk för människors hälsa och miljön.
Mer forskning behövs för att fastställa den fulla omfattningen av riskerna med renat avloppsvatten i Victoria. Under tiden är det viktigt att vidta åtgärder för att minska halterna av föroreningar i avloppsvattnet. Detta kan göras genom att minska användningen av läkemedel och personliga hygienprodukter, och genom att förbättra reningen av avloppsvatten.
