Halveringstiden för ett radioaktivt ämne är den tid det tar för hälften av de radioaktiva atomerna i ämnet att sönderfalla. Det är ett mått på den hastighet med vilken ett radioaktivt ämne sönderfaller. Halveringstiden för ett radioaktivt ämne är konstant, vilket betyder att den inte förändras över tiden.

Till exempel, om ett radioaktivt ämne har en halveringstid på 1 timme, så kommer hälften av de radioaktiva atomerna i ämnet att ha sönderfallit efter 1 timme. Efter ytterligare 1 timme kommer hälften av de kvarvarande radioaktiva atomerna att ha sönderfallit, och så vidare.

Halveringstiden för ett radioaktivt ämne används för att bestämma hur lång tid det tar för ämnet att bli säkert att hantera. Till exempel, om ett radioaktivt ämne har en halveringstid på 100 år, så kommer det att ta 100 år för ämnet att sönderfalla till en nivå som är säker att hantera.