Ett tvärvetenskapligt team av forskare under ledning av University of Leeds har avslöjat den grundläggande mekanismen genom vilken människans saliv smörjer vår mun. Deras mångsidiga studie öppnar dörren till avancerade behandlingar med muntorrhet och salivsubstitut-vilket kan leda till lättnad för människor som lider av muntorrhet, som kan påverka sväljning, Tal, näringsintag och livskvalitet.

Ungefär 10% av den allmänna befolkningen och 30% av äldre människor lider av muntorrhet, som kan orsakas av föreskriven polymedicin, vissa cancerbehandlingar och autoimmuna sjukdomar.

Tidigare, de molekylära mekanismerna som styr salivens smörjegenskaper har inte blivit väl förstådda. Detta har orsakat betydande utmaningar när det gäller att utveckla effektiva och långvariga behandlingar eller behandlingar för muntorrhet.

Nu, ny forskning som utnyttjar expertis inom matkolloidvetenskap, maskinteknik, nanovetenskap och kemiteknik har för första gången visat att salivets höga smörjegenskaper är ett resultat av elektrostatisk självmontering mellan mucinproteiner och positivt laddade icke-mucinösa småmolekylära proteiner.

Studien, publicerad i tidningen Avancerade materialgränssnitt , presenterar en oöverträffad molekylär modell som förklarar det synergistiska smörjningsbeteendet hos människans salivproteiner från makro till nanoskala.

Studera huvudförfattare, Dr Anwesha Sarkar från School of Food Science and Nutrition i Leeds, sade:"Människans salivsmörjning grundar grunderna i mänsklig matning och tal. Oral smörjning är avgörande inte bara för att det dagliga livet ska fungera utan också för ens allmänna hälsa och välbefinnande. Men tills nu har den molekylära mekanismen bakom salivsmörjningsegenskaper förblivit gäckande.

"Vår forskning löser de olika rollerna som spelas av mucin- och icke-mucinösa molekylära proteiner. Vi fann att det hydrerade mucinet styr den makromolekylära viskösa smörjningen, bildar en nätliknande nano-reservoar som fångar vattenmolekyler. Icke-mucinösa småmolekylära positivt laddade proteiner fungerar å andra sidan som en molekylär bro mellan mucin-mucin och mucin-yta i det nätet, underlättar gränssmörjning.

"Vi tror att detta arbete är en viktig stegsten för att utforma nästa generations naturinspirerade vattenhaltiga smörjmedel för näringsteknik och biomedicinska tillämpningar."

Pappret, "En självmonterad binär proteinmodell förklarar högpresterande salivsmörjning från makro till nanoskala, "publiceras den 20 november 2019 i Avancerade materialgränssnitt .