Ättiksyra (CH₃COOH), allmänt känd som vinäger i sin utspädda form, är en svag syra. Svaga syror dissocierar inte helt i vatten, vilket innebär att endast en liten del av syramolekylerna donerar vätejoner (H+) när de löses upp.

Även om ättiksyra kan frigöra H+-joner, gör den det i mycket mindre utsträckning jämfört med starka syror, såsom saltsyra (HCl) eller svavelsyra (H2SO4). Starka syror dissocierar nästan helt i vatten, vilket resulterar i en hög koncentration av H+-joner och ett lågt pH. Omvänt har svaga syror en lägre grad av dissociation, vilket resulterar i ett högre pH jämfört med starka syror med samma koncentration.

Därför faller ättiksyra under kategorin svaga syror eftersom den genomgår begränsad dissociation i vatten, vilket resulterar i en delvis joniserad lösning med ett relativt högre pH jämfört med lösningar av starka syror.