När jod och majsstärkelse blandas ihop blir de inte lila. Istället blir blandningen mörkblå eller svart färg. Denna färgförändring beror på bildandet av ett komplex mellan jod och amylos, en typ av stärkelsemolekyl som finns i majsstärkelse. Jodmolekylerna passar in i amylosmolekylernas spiralformade struktur och bildar ett komplex som absorberar blått ljus och reflekterar rött ljus. Det är därför blandningen ser blå eller svart ut.

Reaktionen mellan jod och majsstärkelse kan användas som ett enkelt test för närvaron av stärkelse. Om några droppar jodlösning tillsätts till en lösning som innehåller stärkelse blir lösningen blå eller svart. Detta test används ofta i matlagning för att testa om ett livsmedel innehåller stärkelse.