På den här bilden från NASA, en kommersiell sändning anländer till den internationella rymdstationen på måndag, 19 november, 2018. Astronaut Serena Aunon-Chancellor använde rymdstationens robotarm för att ta tag i Northrop Grummans kapsel. Den är uppkallad efter Apollo 16 moonwalker och den första rymdfärjans befälhavare John Young, som dog i januari. (Alexander Gerst/European Space Agency, NASA via AP)
Ryska och amerikanska rymdtjänstemän hyllade det gemensamma arbetet med deras program i måndags och sa att samarbetet är fortsatt starkt trots politiska spänningar mellan deras länder.
Roscosmos-regissören Dmitry Rogozin och Bill Gerstenmaier, chef för NASA:s mänskliga utforskningar och operationer, sa efter en konferens som markerar 20-årsjubileet av den internationella rymdstationen att deras byråer planerar att samarbeta för att utveckla en utpost som kretsar runt månen.
Ryssland arbetar på en tung boosterraket och en ny rymdfarkost för att komplettera amerikanska projekt avsedda för ett framtida månuppdrag, sa Rogozin.
"Vi litar absolut på varandra, och politiska vindar har inte berört oss, " han sa.
Gerstenmaier talade in natura, noterar att rymdutforskning "har drivit oss samman" som effektiva partners som kan "vara ett exempel för omvärlden.
"Det har varit en välsignelse att våra regeringar både har sett visdomen i vad vi gör och att båda våra regeringar har undvikit att införa sanktioner mot oss eller få oss att fastna i de politiska sakerna, " sa NASA-tjänstemannen.
Banden mellan Washington och Moskva har ansträngts av anklagelser om rysk inblandning i det amerikanska presidentvalet 2016. samt av Rysslands militära roll i Ukraina och Syrien.
På detta foto distribuerat av Roscosmos Space Agency Press Service i fredags, 16 november, 2018, Det ryska lastfartyget Souz FG med Progress MS-10 lyfter från startrampen vid Rysslands viktigaste rymdanläggning i Baikonur, Kazakstan. En rysk Sojus-raket har satt ett lastfartyg på väg till den internationella rymdstationen, bana väg för nästa besättningsuppdrag. (Roscosmos Space Agency Press Service-foto via AP)
Rogozin försökte tona ner tidigare kommentarer om ett mystiskt hål som upptäcktes på den internationella rymdstationen i slutet av augusti. Han hade sagt att hålet kunde ha borrats under tillverkning eller i omloppsbana, men sa inte att han misstänkte en av astronauterna ombord.
"Vi anklagade aldrig amerikanerna, " sa han i måndags, skyller på media för att de tolkar hans uttalanden felaktigt. "Vi förnekar kategoriskt sådana anklagelser."
Det lilla hålet skapade en liten tryckförlust, men både ryska och amerikanska rymdtjänstemän sa att det inte utgör en säkerhetsrisk. Besättningen lappade snabbt.
Rogozin sa att en pågående undersökning kommer att fastställa orsaken. Roscosmos och NASA enades om att inte kommentera ytterligare i avvaktan på granskningens resultat, han sa.
"Mänsklig rymdfärd är mycket unik i det faktum att det kräver absolut förtroende mellan varandra, " sa Gerstenmaier. "För att få det här att fungera, vi måste vara helt ärliga mot varandra, vi måste vara helt transparenta med varandra."
Rogozin, en tidigare vice premiärminister i Ryssland, har funnits på USA:s sanktionslista för sin roll i den ukrainska krisen. Han sa att han hoppades kunna ta upp NASA på dess inbjudan att se nya amerikanska rymdfarkoster under ett besök planerat till februari.
Besöket skulle vara en fortsättning på regelbundna möten NASA och Roscosmos tjänstemän har, sa Gerstenmaier.
"Det är inte lätt att hålla vår besättning säker ombord på rymdstationen. Det är inte lätt att hålla rymdstationen i drift och funktionell, " sa han. "Genom att låta byråcheferna träffas och prata och beskriva dessa saker, det resulterar faktiskt i en säkrare miljö för våra besättningar."
© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
