De fysiska egenskaperna hos metaller är direkt relaterade till antalet delokaliserade elektroner de har. I allmänhet gäller att ju fler delokaliserade elektroner en metall har, desto bättre är dess elektriska och termiska ledningsförmåga, liksom dess formbarhet och duktilitet. Till exempel är koppar, som har en delokaliserad elektron per atom, en utmärkt ledare av elektricitet och värme, och är också mycket formbar och formbar. Å andra sidan är volfram, som har sex delokaliserade elektroner per atom, en dålig ledare av elektricitet och värme, och är också mycket hård och spröd.