Kväve tenderar att få elektroner lättare än att förlora dem. Detta beror på att kväve har en relativt hög elektronegativitet, vilket gör att det har en stark attraktion för elektroner. När kväve får elektroner kan det fylla sitt yttre elektronskal och bli mer stabilt. Däremot skulle kväve behöva förlora fem elektroner för att fylla sitt yttre elektronskal, vilket skulle vara en mycket hög energikostnad. Därför är det mer sannolikt att kväve får elektroner än att förlora dem.