Organiskt material för kolbildning består främst av växtmaterial, särskilt landlevande växtskräp såsom döda träd, löv och andra växtdelar. Dessa växtmaterial ackumuleras i vattendränkta miljöer, såsom träsk, kärr och delta, där syre är begränsat och nedbrytningen bromsas. Den gradvisa ackumuleringen av växtmaterial med tiden leder till bildning av torv, som är en föregångare till kol.

Ekologiskt material för petroleum- och naturgasbildning:

Till skillnad från kol kommer petroleum och naturgas främst från marina organismer. Dessa organismer inkluderar mikroskopiska växter (som alger) och djur (som djurplankton) som lever i antika hav och hav. När dessa organismer dör sjunker de till havsbotten och begravs under lager av sediment. Under miljontals år, under påverkan av höga temperaturer och tryck, genomgår dessa organiska lämningar kemiska förändringar och omvandlingar som leder till bildning av petroleum och naturgas.

Sammanfattning av viktiga skillnader:

- Kol: Kommer främst från landlevande växtmaterial ansamlat i vattendränkta miljöer.

- Petroleum och naturgas: Kommer från marina organismer begravda i gamla havssediment.

- Miljöförhållanden: Kolbildning sker vanligtvis i sötvattenmiljöer som träsk och kärr, medan petroleum och naturgas bildas i marina miljöer.

- Källmaterial: Kol kommer från växtmaterial som träd och löv, medan petroleum och naturgas kommer från resterna av marina organismer som alger och djurplankton.