När atomer av två eller flera grundämnen binder, bildar de en förening. En förening är ett ämne som innehåller två eller flera grundämnen kemiskt kombinerade i fasta proportioner efter massa. Egenskaperna hos en förening skiljer sig från egenskaperna hos de enskilda grundämnena som utgör den. Till exempel är vatten en förening som består av väte och syre. Vatten har andra egenskaper än väte eller syre.