Den allmänna ekvationen för neutralisationsreaktionen mellan en syra (HA) och en hydroxid (MOH) kan representeras som:
HA + MOH → H2O + MA
Där:
HA är syran
MOH är hydroxiden
H2O är vatten
MA är saltet
Till exempel, när saltsyra (HCl) reagerar med natriumhydroxid (NaOH), inträffar följande neutraliseringsreaktion:
HCl + NaOH → H2O + NaCl
I denna reaktion donerar saltsyra en vätejon (H+) till natriumhydroxid, som tar emot vätejonen och bildar vatten (H2O). De återstående jonerna, natrium (Na+) och klorid (Cl-), kombineras för att bilda natriumklorid (NaCl), som är saltet som produceras i reaktionen.
Det är viktigt att notera att produkterna från en neutralisationsreaktion kan variera beroende på den specifika syra och hydroxid som är involverad. Den totala reaktionen resulterar dock alltid i bildandet av vatten och salt.