Tänk dig att en stor storm träffar ditt grannskap och regeringen erbjuder att köpa bostäder med "en historia av översvämningsskador". Din källare är helt översvämmad. Kommer du att kvalificera dig för köpet? Hur är det med dina grannar?

Flytta invånare från områden som är utsatta för översvämningar, känd som "managed retreat, "är ett potentiellt viktigt tillvägagångssätt för att hjälpa samhällen som riskerar att förlora sina hem till kusterosion och naturkatastrofer. Men en närmare titt på regeringens tidigare uppköp avslöjar en stor svaghet i processen:brist på transparens. Lyckligtvis, tidigare utköpsprogram avslöjar också strategier för att hantera denna utmaning.

Baserat på analyser av akademiska studier och rapporter om hanterad reträtt från översvämningar i USA, Forskning vid Stanford University visar att lokala myndigheters program ofta är subjektiva om vilka hem som är kvalificerade för utköp och använder vagt språk i sin kommunikation. Utköpsprogram måste vara kostnadseffektiva för att kvalificera sig för finansiering från Federal Emergency Management Agency (FEMA)-men den metoden kan ha oavsiktliga och oproportionerliga effekter på låginkomsttagare och minoritetspopulationer. Forskningen visas i Klimatförändring 10 september.

"När du pratar om ett offentligt finansierat statligt program för att flytta människor, Jag tycker att det är problematiskt att vi inte är transparenta om varför och hur vi köper bostäder, "sa författaren A.R. Siders, som forskat som doktorand student i Emmett Interdisciplinary Program in Environment and Resources vid Stanford School of Earth, Energi- och miljövetenskap (Stanford Earth). "När vi tittar på hur hanterad reträtt hittills har gjorts, vi kan se hur det gick fel, och detta hjälper oss att förbättra oss i framtiden. Vi kan också se strategier där det gick rätt. "

Flytta utsatta befolkningar

Sidor fann att fastighetsförvärv historiskt skedde i områden som upplever återkommande översvämningar och ombyggnader, eller där en stor katastrof utlöser behovet av nya lösningar. Programmen finansieras ofta av den federala regeringen och administreras av staten eller den lokala regeringen.

"Om du tittar på trenderna, vi samlar tillgångar på riskplatser - på översvämningar, i brandutsatta zoner, "sa Katharine Mach, en expert på klimatförändringar som arbetade med Siders i en forskargrupp för klimatanpassning vid Stanford. "Frågan om hur vi kommer att hantera översvämningar kommer att vara relevant för många miljoner fler människor globalt under detta århundrade än det senaste århundradet."

Sidor tittade på offentligt tillgänglig information för 8, 614 utköp i låglänta områden intill floder som har utsatts för översvämningar sedan 1980-talet. Områdena upplevde översvämningar efter katastrofer inklusive orkaner Sandy (2012), Irene (2011), Floyd (1999) och Fran (1996), och från översvämningar i Texas, Norra Carolina, Oklahoma och Mellanvästern. I hennes analys av kommunikation om utköpsmöjligheter, Sidor fann att meddelanden ofta inkluderade språk om behörighet baserat på "samhällets bästa, "" möta gemenskapsvärden "eller" förstärka den naturliga miljön ".

"All data vi har tyder på att denna brist på transparens skapar brist på förtroende, och det leder till lägre deltagande, "sa sidor, som nyligen började en tjänst som postdoktor vid Harvard University Center for the Environment. "Färre husägare vill vara involverade i en process som de inte förstår."

Utan samarbete om förvaltad reträtt, USA kommer att få svårt att anpassa sin befintliga infrastruktur till risker för klimatförändringar, sa forskarna. Landet fick mer än 300 miljarder dollar i katastrofskador 2017, ett av de mest skadliga åren när det gäller egendom, människor, liv och välbefinnande. Managed retreat kan vara "en viktig partner i adaptiva åtgärder som bevarar levande livsstilar framåt, "sa Mach, en senior forskare vid institutionen för jordsystemvetenskap vid Stanford Earth.

Social rättvisa

Siders forskning fann att hanterad reträtt har resulterat i att en majoritet av uppköp har skett i låginkomstkvarter-ett mönster som kan fortsätta en historia av social ojämlikhet.

"De samhällen som är mest utsatta för naturfaror i USA tenderar att vara låginkomsttagare och minoritetssamhällen, "Siders sa." Hanterad reträtt genom utköp kan hjälpa människor att undkomma katastrofcykler, men det kan också bryta upp stadsdelar och vidmakthålla problem om det inte görs med social rättvisa i åtanke. "

Politiska mål kan också motivera lagstiftare att erbjuda köp till vissa stadsdelar men inte andra. Husägare kan antingen känna sig tvingade ut eller lämnade efter sig för att klara sig själva i ett katastrofbenäget område, beroende på situationen. Den subjektiviteten skapar en känsla av orättvisa, enligt den litteratur som sidor analyserade. Forskningen belyser behovet av att lokala myndigheter lär sig av tidigare erfarenheter framåt, Siders sa.

"Det är helt enkelt inte möjligt att bygga en cementmur runt hela kusten i USA - vissa människor måste flytta, "Siders sa." Om fler regeringar kommer att använda hanterad reträtt och göra det oftare, vi vill vara ännu mer säkra på att det görs på ett rättvist sätt, ett rättvist och effektivt sätt. "

Rekommendationer i studien för att förbättra framtida utköpsprogram inkluderar ökad transparens genom att göra beslutskriterier om var uppköp kommer att ske tydligt och allmänt tillgängliga. att involvera samhällsmedlemmar i planering före katastrof så att retreatprogram kommer inte som en överraskning; och lägga större vikt vid var människor kommer att flytta om de lämnar översvämningen.