En förenings kokpunkt bestäms av styrkan hos de intermolekylära krafterna som finns. Karboxylsyror har de starkaste intermolekylära krafterna (vätebindning) följt av alkoholer (vätebindning), sedan estrar (dipol-dipolkrafter) och slutligen kolväten (dispersionskrafter i London). Ju starkare intermolekylära krafter desto högre kokpunkt.