Under sin Reef 2050 -plan, Australien kämpar mot effekterna av ett tvåårigt år av korallrev som blekt på sitt ikoniska Great Barrier Reef
UNESCO sade på torsdagen att dess världsarvskommitté (WHC) hade beslutat att inte placera Stora barriärrevet på sin lista över platser "i fara" trots oro över korallblekning.
En talesperson för WHC sa att kommittén, som möts i Polen, hade fattat beslutet sent på onsdagen och uttryckt "djup oro" över två år av rygg-mot-rygg-massakorallblekning som flygundersökningar fann hade påverkat cirka två tredjedelar av världsarvslistan.
Blekningen är resultatet av värmande havstemperaturer kopplade till klimatförändringar.
När han fattade sitt beslut, kommittén noterade australiensiska försök att bevara den största levande strukturen på jorden enligt sin Reef 2050 -plan och fann det inte nödvändigt att placera platsen på sin farallista, talesman Anika Paliszewska sade, trots farhågor om huruvida bevarandemål kan nås.
Korall rovdjur
WHC hyllade "stora insatser som alla som deltar" i den australiensiska bevarandeplanen, men "uppmuntrar starkt (Australien) att intensifiera ansträngningarna för att säkerställa att målen på medellång och lång sikt som fastställs i planen uppnås. vilket är avgörande för revets globala motståndskraft ".
I ett utkast till rapport till WHC förra månaden, UNESCO sa att klimatförändringarna förblev det mest betydande hotet mot framtiden för korallytan som sträcker sig över två, 300 kilometer (1, 400 miles) och kritiserade Australien för långsamma framsteg mot att uppnå vattenkvalitetsmål.
Revet hotas särskilt av en spridning av tornstjärnor, ett koralldjur som har en förödande inverkan på korallrevens ekosystem.
Blekningen av världsarvet, värd uppskattningsvis 42 miljarder dollar och som är större än Storbritannien, Schweiz och Nederländerna tillsammans, är resultatet av stigande havstemperaturer och även spridningen av rovdjur, korall-matande krona-av-törnen sjöstjärna
En Deloitte Access Economics -rapport som beställdes av Great Barrier Reef Foundation förra månaden uppgav att webbplatsen är en tillgång värd Aus $ 56 miljarder ($ 42 miljarder) som stöder 64, 000 jobb och som ett ekosystem och en ekonomisk drivkraft är "för stor för att misslyckas".
Den rapporten var första gången det ekonomiska och sociala värdet av revet - som är större än Storbritannien, Schweiz och Nederländerna tillsammans - hade beräknats.
Förutom problemet med sjöstjärnor, platsen är också pressad av jordbruksavrinning och utveckling.
Rapportens huvudförfattare, John O'Mahony, sa att studien gjorde klart att revet var "ovärderligt och oersättligt" både när det gäller dess biologiska mångfald och dess jobbskapande potential.
Australien i maj var värd för ett toppmöte med mer än 70 av världens ledande marina experter för att arbeta med en plan om hur man bäst ska bemöta hoten som revet står inför.
Alternativ som undersöktes inkluderar att utveckla korallskolor, avlivning av sjöstjärnor, utvidga övervakningssystem och identifiera prioriterade platser för korallrestaurering.
I april, Australiens oberoende klimatråd varnade för ytterligare skador på revet kan minska turismen med mer än en miljon om året, kostar upp till 1,0 miljarder dollar och också cirka 10, 000 jobb.
Canberra har åtagit sig mer än Aus $ 2,0 miljarder för att skydda platsen under det kommande decenniet men har kritiserats för att stödja ett enormt kolprojekt av den indiska gruvjätten Adani nära revet, som miljöaktivister varnar skulle skada det naturliga undret.
© 2017 AFP
