Reaktionen mellan koncentrerad svavelsyra och vatten är en mycket exoterm process som producerar en stor mängd värme. Reaktionen kan representeras av följande ekvation:

H2SO4(l) + H2O(l) -> H3O+(aq) + HSO4-(aq)

I denna reaktion donerar den koncentrerade svavelsyran en proton (H+) till en vattenmolekyl och bildar en hydroniumjon (H3O+) och en vätesulfatjon (HSO4-). Värmen som produceras av reaktionen beror på bildandet av nya bindningar mellan vätejonerna och vattenmolekylerna.

Reaktionen mellan koncentrerad svavelsyra och vatten är också en mycket frätande process. Den koncentrerade syran kan orsaka allvarliga brännskador på hud och ögon och kan även skada kläder och andra material. Det är viktigt att hantera koncentrerad svavelsyra med yttersta försiktighet och att alltid bära skyddskläder och skyddsglasögon när du arbetar med den.