Germanium och kisel är båda element i grupp 14 i det periodiska systemet, och de har liknande atomstrukturer. Varje atom har fyra valenselektroner, vilket innebär att de var och en kan bilda fyra bindningar med andra atomer. Detta tetraedriska bindningsarrangemang är ansvarigt för de halvledande egenskaperna hos germanium och kisel.
Germanium och kisel har också liknande fysikaliska egenskaper. De är båda fasta vid rumstemperatur och de har ett silvergrå utseende. Germanium är något tätare än kisel, och det har en lägre smältpunkt.
Germanium och kisel är båda relativt sällsynta grundämnen, men de finns i många olika mineraler. Germanium finns ofta i samband med zink, bly och silvermalm. Kisel finns i en mängd olika mineraler, inklusive kvarts, sand och glimmer.
Germanium och kisel används båda i en mängd olika applikationer. Germanium används i vissa transistorer och dioder, och det används också i vissa optiska fibrer. Kisel används i ett mycket större utbud av elektroniska enheter, inklusive integrerade kretsar, transistorer och solceller.
Sammantaget är germanium och kisel två mycket lika element med många likheter i deras egenskaper och tillämpningar.
