När koldioxid fryses saktar molekylerna ner och kommer närmare varandra och bildar ett fast ämne. Den kemiska sammansättningen av koldioxiden förändras dock inte. Den består fortfarande av en kolatom och två syreatomer.
En fysisk förändring är en förändring av ett ämnes form eller utseende utan förändring i dess kemiska sammansättning. En kemisk förändring, å andra sidan, är en förändring i den kemiska sammansättningen av ett ämne.