H2O + näringsämnen =växttillväxt
Vattnet förser växterna med den nödvändiga fukten, medan näringsämnena ger väsentliga element för växttillväxt som kväve, fosfor, kalium, kalcium, magnesium och svavel. Dessa näringsämnen kan tillsättas vattnet i form av gödningsmedel eller näringslösningar.
Den kemiska formeln för hydroponiska växter är en förenklad representation av de komplexa processer som är involverade i växttillväxt. I verkligheten spelar många andra faktorer som ljus, temperatur och pH-nivåer också viktiga roller för hydroponiska växters tillväxt och hälsa.