I flera år antog forskare och onlinedatabaser förekomsten av klubbrot – en av de viktigaste sjukdomarna på korsblommiga grödor (som broccoli, kål och grönkål) – i Mexiko. Det fanns dock inga bevis för att stödja detta antagande förrän ett team av forskare, ledda av Mauricio Luna och Legnara Padrón-Rodríguez från University of Veracruz, tog på sig sina detektivmössor för att lokalisera klubbrotspatogenen.

Eftersom Mexiko är världens femte största broccoliproducent och huvudleverantör till östra USA och Kanada, är det viktigt att fastställa patogenens närvaro för att förbereda sig för potentiella utbrott. Legnara Padrón utvecklade detektionsmetoden under COVID-19, vilket fick författarna att överväga vad som kan hända om en framtida pandemi påverkar växter. Metodiken innebar att arbeta tillsammans med odlare av korsblommiga grödor i Mexiko och samla in jordprover från tre kategorier av fält:fält i produktion, fält utan korsblommiga grödor i upp till ett år och fält som hade slutat odla korsblommiga grödor. De kunde extrahera klubbrotspatogenen efter att ha odlat en mängd korsblommiga grödor i den samlade jorden. Typiska klubbrotssymptom uppträdde i rötterna på infekterade växter, och resultaten bekräftades med molekylära metoder.

Nu kan forskare undersöka om, som misstänkt, klubbrotspatogenen har hindrat tillväxten av korsblommiga grödor på vissa mexikanska fält. Nya fält som drabbats av sjukdomen har lagts till ClubrootTracker, ett onlineverktyg utvecklat av Dr. Pérez-López grupp för att spåra klubbrotspatogenen. Deras resultat kommer dessutom att avsevärt förbättra den framtida hanteringen av klubbrot, vilket skyddar ekonomin för korsblommiga grödor i Mexiko och den globala tillgången på dessa viktiga grönsaker.

Motsvarande författare Edel Pérez-López kommenterar att deras "resultat öppnar dörren till mer spännande forskning, som att studera genomet av P. brassicae mexikanska isolat, geografisk spridning och dess utveckling jämfört med andra nordamerikanska isolat. Strategin vi följde kunde hjälpa till att upptäcka klubbrotspatogenen i andra geografiska områden, eller potentiellt andra jordburna patogener."

Denna studie förkroppsligar vikten av att lyssna på odlarna. Deras kunskap, i kombination med vetenskap, kan avslöja svar som förbättrar hanteringen av växtsjukdomar och ökar jordbrukets intäkter.

Forskningen publicerades i Plant Disease . + Utforska vidare

Nytt interaktivt verktyg hjälper bönder att begränsa spridningen av clubroot