Kärnklyvning är en kärnreaktion där en tung atomkärna delas i två eller flera mindre kärnor. Denna process frigör en stor mängd energi som kan användas för att generera el.

Ett exempel på kärnklyvning är reaktionen av uran-235 med en neutron. Denna reaktion producerar två mindre kärnor, krypton-92 och barium-141, samt två neutroner och en stor mängd energi. Neutronerna som frigörs från denna reaktion kan sedan fortsätta att splittra andra uran-235 kärnor, vilket skapar en kedjereaktion som kan upprätthålla sig själv och producera en kontinuerlig energikälla.

$$^{235}U + n \rightarrow ^{92}Kr + ^{141}Ba + 2n + energi$$

Kärnfusion

Kärnfusion är en kärnreaktion där två eller flera atomkärnor kombineras för att bilda en enda, tyngre kärna. Denna process frigör också en stor mängd energi, som kan användas för att generera el.

Ett exempel på kärnfusion är reaktionen mellan deuterium och tritium, två isotoper av väte. Denna reaktion producerar helium-4 och en neutron, samt en stor mängd energi.

$$^2H + ^3H \högerpil ^4He + n + energi$$

Kärnfusion är den process som driver solen och andra stjärnor. Det är också den process som används i termonukleära vapen, som vätebomben.