TNT (trinitrotoluen) är en explosiv förening som ofta används som riktmärke vid mätning av energi som frigörs vid kärnreaktioner eller energiintensiva händelser. I samband med kärnreaktioner används termen "TNT-ekvivalent" eller "kiloton TNT" (kT) vanligtvis för att ge en lätt relaterbar jämförelse mellan energin från en kärnvapenexplosion och den explosiva energin hos TNT.

När en kärnreaktion producerar en enorm mängd energi på en kort tidsram, uttrycks det ofta i motsvarande mängd TNT som krävs för att producera samma energi. Till exempel, om en kärnvapenexplosion frigör energi lika med detonationskraften på 10 000 ton TNT, skulle den beskrivas som en 10 kilotons kärnvapenexplosion.

Jämförelsen med TNT används på grund av dess förtrogenhet som ett explosivt ämne med väletablerade energifrigörande egenskaper. Genom att referera till TNT blir det lättare att förmedla den enorma energi som frigörs i kärnreaktioner på ett relaterbart och begripligt sätt.

"TNT-ekvivalens"-konceptet gör det möjligt att jämföra kärnkraftsexplosioner med andra högenergihändelser, såsom naturkatastrofer eller vulkanutbrott. Genom att uttrycka energin i termer av TNT kan forskare och allmänheten få ett snabbt grepp om omfattningen och den potentiella effekten av en kärnteknisk händelse.

Det är viktigt att notera att omvandlingen från energi som frigörs i en kärnreaktion till TNT-ekvivalent involverar flera beräkningar som förklarar de olika energiutsläppsmekanismerna mellan kärnreaktioner och konventionella explosioner som TNT.