Till exempel, när väte och syre reagerar för att bilda vatten, har den resulterande föreningen egenskaper som skiljer sig mycket från antingen väte eller syre. Vatten är en vätska vid rumstemperatur, medan väte och syre båda är gaser. Vatten är också en polär molekyl, vilket betyder att den har en positiv ände och en negativ ände, medan väte och syre båda är opolära molekyler.
En förenings egenskaper bestäms av arrangemanget av dess atomer och de typer av bindningar som håller samman atomerna. Det betyder att även om två föreningar är sammansatta av samma grundämnen kan de ha olika egenskaper om atomerna är olika ordnade eller om bindningarna mellan atomerna är olika.
Här är några andra exempel på hur egenskaperna hos en förening kan skilja sig från egenskaperna hos de grundämnen som den är gjord av:
* Natrium och klor reagerar och bildar natriumklorid (NaCl). Natrium är en mjuk, silverfärgad metall som är mycket reaktiv. Klor är en giftig, gröngul gas. Natriumklorid är ett vitt, kristallint fast ämne som är nödvändigt för livet.
* Kol och syre reagerar och bildar koldioxid (CO2). Kol är ett fast ämne som kan finnas i många olika former, inklusive grafit, diamant och kol. Syre är en färglös, luktfri gas som är nödvändig för livet. Koldioxid är en färglös, luktfri gas som produceras genom andning av djur och växter.
* Järn och syre reagerar och bildar järnoxid (Fe2O3). Järn är en hård, silvervit metall som används för att tillverka stål. Syre är en färglös, luktfri gas som är nödvändig för livet. Järnoxid är ett rödbrunt pulver som används för att göra rostbeständig färg och andra produkter.
Som du kan se kan egenskaperna hos en förening skilja sig mycket från egenskaperna hos de grundämnen som den är gjord av. Detta beror på att när grundämnen reagerar för att bilda en förening, omordnas elementens atomer och bildar nya kemiska bindningar. Dessa nya bindningar ger föreningen andra egenskaper än de ursprungliga elementen.
