1. Uran-235: Detta är en klyvbar isotop av uran som används i de flesta kärnvapen. När en neutron absorberas av en uran-235-atom delas atomen i två mindre atomer, vilket frigör en stor mängd energi och fler neutroner. Denna process, som kallas kärnklyvning, kan orsaka en kedjereaktion som resulterar i en enorm explosion.
2. Plutonium-239: Detta är en annan klyvbar isotop som kan användas i kärnvapen. Det produceras artificiellt genom att bestråla uran-238 med neutroner i en kärnreaktor. Plutonium-239 är mindre förekommande än uran-235, men det är också mer effektivt för att producera kärnklyvning.
3. Tritium: Detta är en radioaktiv isotop av väte som används i vissa kärnvapen för att öka deras kraft. Tritium kan kombineras med deuterium, en annan isotop av väte, för att skapa en fusionsreaktion som frigör en stor mängd energi.
Dessa radioaktiva material används vanligtvis i kombination med konventionella sprängämnen för att skapa ett kärnvapen. De konventionella sprängämnena används för att komprimera det klyvbara materialet, vilket för det till en kritisk massa och initierar kärnkedjereaktionen. Det radioaktiva materialet frigör sedan en enorm mängd energi, vilket orsakar explosionen.
