Närvaron av lösta salter ger havsvatten dess karakteristiska salta smak och höga densitet jämfört med sötvatten. Salthalten i havsvatten mäts vanligtvis i delar per tusen (ppt) och varierar beroende på läge, avdunstning, nederbörd och sötvatteninsläpp från floder och glaciärer. Den genomsnittliga salthalten i havsvatten är cirka 35 ppt, vilket betyder att det finns cirka 35 gram lösta salter i varje kilogram havsvatten.
De lösta salterna i marina ekosystem spelar en avgörande roll för att upprätthålla den ekologiska balansen och stödja de olika organismer som lever i dessa miljöer. De påverkar vattentätheten, påverkar flytförmågan hos marina organismer, reglerar det osmotiska trycket och tillhandahåller viktiga näringsämnen för olika arter. De invecklade interaktionerna mellan lösta salter och andra fysiska och biologiska faktorer formar de marina ekosystemens unika egenskaper och biologiska mångfald.
