Vätskor och gaser har, till skillnad från fasta ämnen, förmågan att flyta och ta formen av sin behållare. Denna egenskap, känd som fluiditet, tillåter vätskor och gaser att röra sig och anpassa sig till formen på omgivningen.

Vätskor har en fast volym men ingen bestämd form, medan gaser varken har en fast volym eller en bestämd form. Både vätskor och gaser kan lätt strömma förbi fasta föremål och genom små öppningar. Däremot har fasta ämnen en stel struktur och en fast form, och de kan inte flyta eller deformeras lätt.

Vätskor och gaser kan också genomgå diffusion, vilket är förflyttning av partiklar från ett område med högre koncentration till ett område med lägre koncentration. Denna process sker naturligt i både vätskor och gaser, vilket gör att de kan blandas och spridas jämnt. Diffusion är mycket långsammare i fasta ämnen eftersom partiklarna är tätare packade och har mindre frihet att röra sig.

Vätskor och gaser uppvisar också ytspänning, vilket är en vätskas eller gass tendens att minimera dess ytarea. Denna effekt kan observeras i bildandet av såpbubblor och vattendroppar, där ytan på vätskan eller gasen bildar ett tunt, elastiskt membran för att minimera dess yta. Ytspänningen är relativt svag i fasta ämnen och spelar ingen betydande roll i deras beteende.

Vätskors och gasers fluiditet, diffusion och ytspänningsegenskaper skiljer dem från fasta ämnen och ger dem unika egenskaper som är väsentliga för många naturliga och industriella processer.