Indonesiska barn får en dos syre från en frivillig från Röda Korset. UNICEF säger att skogsbränderna utsätter nästan 10 miljoner barn i fara från den giftiga luften
Luftföroreningar från indonesiska skogsbränder utsätter nästan 10 miljoner barn i fara, FN varnade på tisdagen, som forskare sa att bränderna släppte ut enorma mängder växthusgaser.
Bränderna har spytt ut giftigt dis över Sydostasien de senaste veckorna, stänga skolor och flygplatser, med människor som rusar för att köpa ansiktsmasker och söka medicinsk behandling för luftvägsbesvär.
Jakarta har satt in tiotusentals personal och vattenbombningsflygplan för att ta itu med bränderna som ska rensa jordbruksmark. Bränderna är ett årligt problem men i år är de värsta sedan 2015 på grund av torrt väder.
Nästan 10 miljoner människor under 18 år – en fjärdedel av dem under fem år – bor i de områden som är värst drabbade av bränder på Indonesiens Sumatra-ö och landets del av ön Borneo, Det uppger FN:s barnorganisation UNICEF.
Små barn är särskilt sårbara på grund av outvecklat immunförsvar medan spädbarn som föds till mödrar som utsätts för föroreningar under graviditeten kan ha problem som låg födelsevikt, sa de.
"Dålig luftkvalitet är en allvarlig och växande utmaning för Indonesien, sa Debora Comini från UNICEF.
"Varje år, miljoner barn andas giftig luft som hotar deras hälsa och får dem att missa skolan – vilket resulterar i livslånga fysiska och kognitiva skador."
Tusentals skolor har stängts över hela Indonesien på grund av dålig luftkvalitet, med miljontals ungdomar som saknar klasser.
Tusentals skolor har stängts över hela Indonesien på grund av dålig luftkvalitet
Blodröd himmel
Bilder som cirkulerar på sociala medier har visat att himlen blir blodröd över hårt drabbade Jambi-provinsen, på Sumatra, mitt på dagen på grund av diset.
Skolor tvingades stänga över Malaysia förra veckan när smog från dess granne grumlade himlen, medan Singapore också var höljt i dis under helgens Formel 1-racing.
Luftkvaliteten förbättrades i Malaysia på tisdagen och låg på "måttliga" nivåer på ett officiellt index på de flesta ställen med himlen som såg i stort sett klar ut, medan diset hade lyft från Singapore.
Ett regionalt prognoscenter sa att antalet "hotspots" - områden med intensiv värme som upptäckts av satellit som indikerar en trolig brand - hade minskat kraftigt på Sumatra. Bränder på ön brukar skyllas för att smog rapar över Malaysia och Singapore.
Det har inträffat en rad utbrott av skogsbränder över hela världen, från Amazonas till Australien, och forskare oroar sig alltmer för deras inverkan på den globala uppvärmningen.
Copernicus Atmosphere Monitoring Service, en del av EU:s jordobservationsprogram, sa att årets indonesiska bränder släppte ut nästan lika mycket koldioxid i atmosfären som bränderna 2015, det värsta på två decennier.
Från början av augusti till 18 september, bränderna släppte ut cirka 360 megaton koldioxid
Från början av augusti till mitten av september, bränderna släppte ut cirka 360 megaton av växthusgasen, jämfört med 400 megaton under samma period för fyra år sedan, sa tjänsten.
En megaton motsvarar en miljon ton.
På toppen av krisen 2015, bränderna släppte ut mer växthusgaser i atmosfären varje dag än all amerikansk ekonomisk aktivitet, enligt miljöövervakningsorganisationen World Resources Institute.
Stora skogsbränder är ett dubbelt slag mot klimatet. Förutom att släppa ut växthusgaser, eldsvådorna förstör en naturlig buffert mot global uppvärmning när skogarna suger ut koldioxid ur atmosfären.
Indonesien har insisterat på att de gör allt de kan för att få ett slut på krisen. Men brandmän har kämpat för att tämja de allvarligaste bränderna, som brinner djupt under jorden i kolrik torv.
© 2019 AFP
