En molekyl eller jon är paramagnetisk om den innehåller oparade elektroner och diamagnetisk om alla dess elektroner är parade.
Kväve har fem valenselektroner. I grundtillståndet är dessa elektroner ordnade enligt följande:
En oparad elektron i en p_x orbital
En oparad elektron i en p_y-orbital
Tre parade elektroner i en p_z orbital
De två oparade elektronerna i p-orbitalerna ger kvävet dess paramagnetism.
