1. Cellulär andning: Under cellandning omvandlar alla levande organismer, inklusive växter och djur, glukos och andra organiska föreningar till energi. Denna process frigör koldioxid som en avfallsprodukt.
2. Förbränning av fossila bränslen: Förbränning av fossila bränslen som kol, olja och naturgas för energiproduktion och transporter frigör betydande mängder koldioxid. När dessa bränslen förbränns, kombineras kolet de innehåller med syre för att bilda CO2.
3. Industriella processer: Olika industriella aktiviteter bidrar till CO2-utsläpp. Exempel är tillverkning av cement, stål och kemikalier, där kolbaserade material används som råmaterial eller bränsle.
4. Avskogning och förändringar av markanvändning: När skog röjs för jordbruk, urbanisering eller andra utvecklingsändamål tas de träd som skulle ha tagit upp koldioxid bort. Dessutom frigör nedbrytningen av organiskt material i röjda skogar CO2.
5. Vulkanaktivitet: Vulkanutbrott släpper ut gaser, inklusive koldioxid, till atmosfären. Jämfört med utsläpp orsakade av människor är koldioxidbidragen från vulkanen relativt små.
6. Oceaniska processer: Koldioxidutbyte sker mellan atmosfären och havet. Vissa marina organismer, som växtplankton, absorberar koldioxid under fotosyntesen, medan andra processer frigör CO2 tillbaka till atmosfären.
7. Andning av nedbrytare: Nedbrytare, som bakterier och svampar, bryter ner dött organiskt material och frigör koldioxid som en biprodukt av nedbrytningen.
Det är viktigt att notera att även om naturliga processer bidrar till koldioxid i atmosfären, ökar mänskliga aktiviteter avsevärt CO2-nivåerna i en aldrig tidigare skådad hastighet, vilket leder till klimatförändringar och global uppvärmning.
