Här är varför:

* alkaner är kolväten (föreningar som endast innehåller kol och väte) med alla enstaka bindningar mellan kolatomerna. Detta resulterar i en mättad struktur, vilket innebär att det inte finns någon möjlighet för dubbla eller trippelbindningar.

* alkenes innehåller minst en dubbelbindning mellan kolatomer.

* alkyner innehåller minst en trippelbindning mellan kolatomer.