Specifikt grupperas de inom samma vertikala kolumn , som kallas en -grupp eller familj .

Till exempel:

* Grupp 1 (alkalimetaller): Litium (LI), natrium (Na), kalium (K), rubidium (RB), cesium (CS) och Franciium (FR) är alla mjuka, mycket reaktiva metaller som lätt förlorar en elektron för att bilda en +1 -jon.

* grupp 17 (halogener): Fluor (F), klor (CL), brom (BR), jod (I) och astatin (AT) är alla icke -metaller som lätt får en elektron för att bilda en -1 jon. De är alla mycket reaktiva och bildar diatomiska molekyler.

Denna likhet i egenskaper beror på att element i samma grupp har samma antal valenselektroner , som är elektronerna i det yttersta skalet i en atom. Dessa valenselektroner ansvarar för ett elements kemiska beteende.