* Fysiska egenskaper: Dessa är egenskaper som kan observeras eller mätas utan att ändra den kemiska sammansättningen av ett ämne. Exempel inkluderar färg, struktur, materiell tillstånd, smältpunkt och densitet.

* kemiska egenskaper: Dessa beskriver hur ett ämne reagerar med andra ämnen eller ändrar dess kemiska sammansättning. Exempel inkluderar brandfarlighet, reaktivitet med vatten och förmågan att bilda föreningar.

Eftersom beskrivningen "Vit vaxartat fast ämne" bara beskriver fosforens utseende och struktur är det en fysisk egenskap. Det säger inte hur fosfor kommer att reagera eller bete sig kemiskt.