John Dalton föreställde sig atomen som en solid, odelbar sfär . Han föreställde dem som små, hårda bollar, som biljardbollar, utan inre struktur. Denna modell, känd som dalton -modellen , var ett betydande steg framåt för att förstå materien, som det föreslog:

* atomer av samma element är identiska: Alla atomer i ett givet element har samma storlek, massa och egenskaper.

* atomer av olika element är olika: Atomer i olika element har olika storlekar, massor och egenskaper.

* atomer kan inte skapas eller förstöras: Atomer är oförstörbara och kan endast omarrangeras i kemiska reaktioner.

Medan denna modell var ett genombrott vid den tiden, befanns den senare vara ofullständig. Upptäckten av subatomära partiklar som elektroner, protoner och neutroner avslöjade en mer komplex struktur inom atomen.

Här är en förenklad analogi:Föreställ dig att bygga en LEGO -struktur. Daltons modell var som att anta att varje Lego -tegel var en enda, odelbar enhet. Senare upptäckter avslöjade att varje tegel själv var sammansatt av mindre, mer komplexa delar.