* kemisk förändring: Korrosion involverar en kemisk reaktion mellan ett material (vanligtvis en metall) och dess miljö. Denna reaktion leder till bildning av nya ämnen, ofta oxider, som skiljer sig från det ursprungliga materialet.

* Förändring av komposition: Korrosionsprocessen förändrar materialets kemiska sammansättning. Till exempel bildar järnrostande järnoxid (Fe2O3), som skiljer sig kemiskt från rent järn.

* inte en förändring i fysiskt tillstånd: Medan korrosion kan leda till förändringar i fysiskt utseende (som rost som bildas på metall), är det inte bara en förändring i tillstånd (fast till vätska, etc.). Det är en grundläggande förändring i den kemiska sammansättningen av materialet.

Däremot är en fysisk egenskap en egenskap som kan observeras eller mätas utan att ändra den kemiska sammansättningen av ämnet. Exempel inkluderar färg, densitet, smältpunkt och kokpunkt.