Den allmänna formeln för kolhydrater är (ch₂o) n , där N är en variabel som representerar antalet kol-, väte- och syreenheter i molekylen.

Detta innebär att förhållandet mellan kol (C), väte (H) och syre (O) atomer i kolhydrater är 1:2:1 .

Till exempel:

* glukos (c₆h₁₂o₆): Har ett förhållande på 6:12:6, vilket förenklar till 1:2:1.

* fruktos (c₆h₁₂o₆): Har också ett förhållande av 6:12:6, förenklande till 1:2:1.

Detta 1:2:1 -förhållande gäller för alla kolhydrater, oavsett deras specifika struktur eller komplexitet.