När svavel brinner i luften reagerar den med syre för att bilda svaveldioxid (SO₂) gas .

Här är den kemiska reaktionen:

s (S) + O₂ (G) → SO₂ (G)

Svaveldioxid är en färglös gas med en skarp, kvävande lukt. Det är ett stort luftförorenande och bidrar till surt regn.