* element är rena ämnen som inte kan delas upp ytterligare (som syre, väte eller guld).

* Föreningar bildas när två eller flera element kombineras kemiskt i ett fast förhållande (som vatten, H₂O).

* blandningar är kombinationer av två eller flera ämnen som inte är kemiskt bundna. Ämnen i en blandning behåller sina individuella egenskaper.

Flodvatten innehåller:

* vatten (H₂O): Den primära komponenten, en förening.

* upplösta mineraler: Salter, kalcium, magnesium och andra.

* Organiskt material: Sönderdelade växter och djur.

* gaser: Syre, koldioxid och kväve.

* suspenderade partiklar: Sand, silt och annat skräp.

Dessa komponenter är inte kemiskt bundna, och deras proportioner kan variera beroende på plats och tid på året. Detta gör flodvatten till en heterogen blandning .