* en proton: Proton ligger i kärnan och har en positiv laddning och bidrar till atomens massa.

* en elektron: Elektronen kretsar runt kärnan och har en negativ laddning och är mycket lättare än protonen.

* inga neutroner: Till skillnad från tyngre atomer har vätes vanligaste isotop (protium) inga neutroner i sin kärna.

Därför är en väteatom i huvudsak en enda proton med en elektron som kretsar runt den.