Data som publiceras i dag till Prescription Drug Policy System på PDAPS.org belyser det komplexa och ofta motsägelsefulla drogpolitiska landskapet i USA.

Medan nästan varje amerikansk stat har "barmhärtige samariter" överdoslagar som ger lagligt skydd för åskådare av en överdos för att uppmuntra dem att ringa efter akut stöd och undvika oavsiktlig död, lagarna i sig varierar mycket i vilken skyddsnivå de ger vittnen.

Ytterligare, nästan två tredjedelar av dessa stater har lagar som etablerar och förstärker ofrivilligt engagemang och behandling, ett system med få bevis för att stödja dess värde för att förhindra återfall och framtida överdoser.

De nyligen uppdaterade uppgifterna, producerad av Temple University Center for Public Health Law Research med stöd från Vital Strategies, fånga de viktiga nyanserna i dessa lagar med hjälp av en vetenskaplig juridisk kartläggningsprocess som kallas policyövervakning.

"Med USA som ökade sitt högsta antal dödsfall i opioidöverdos 2020, dessa nya data ger oss utgångspunkten för att utvärdera den verkliga effekten av det narkotikapolitiska landskapet som helhet och bygga en evidensbas för vad som fungerar, och vad som inte är, sa Elizabeth Platt, JD, chef för centrets Policy Research Technology Program och ledande forskare i detta projekt.

De omfattande nya uppgifterna spårar två huvudstrategier för hur stater hanterar överdoser och missbruksstörningar.

"Denna spetsforskning hjälper till att informera Vital Strategies partnerskap med stater för att bekämpa en intensifierande överdoskris, sa Kate Boulton, MPH, JD, Senior Legal Technical Advisor på Vital Strategies. "Det är avgörande att stater anammar de strategier som vi vet behövs - barmhärtiga samaritiska lagar som är starkt skyddande i sin omfattning och tillämpning och främjande av frivilliga behandlingsalternativ, inte påtvingat engagemang för dem som drabbats av missbruksstörning."

Stater har ägnat de senaste tre åren åt att fördubbla lagar om ofrivilliga åtaganden, enligt uppgifterna. Det finns nu 15 jurisdiktioner som tillåter en maximal varaktighet på 90 dagar för ett initialt ofrivilligt åtagande, en ökning från 12 jurisdiktioner under 2019. Colorado ändrade sin lag i juli 2020 för att öka åtagandets varaktighet från 30 dagar till 90 dagar.

Många stater tillåter fortfarande patienter att genomgå behandlingar utan samtycke under ofrivilligt engagemang, inklusive 12 stater där en patient kan få mediciner, fyra stater där de kan genomgå operation, och en stat (Louisiana) där de kan utsättas för elektriska stötar.

Under tiden, Minnesota ändrade sin lag för att ge patienter rätt till rådgivning vid en åtagandeförhandling. Nu utökar alla 35 stater med lagar om ofrivilliga åtaganden det skyddet.

Det finns nu också lagar om överdos av barmhärtiga samariter i alla stater utom tre - Kansas, Texas och Wyoming. Sedan 2017 har det skett en ökning av delstater som fortsätter att utöka sitt skydd för åskådare som överdos:

• Det var en liten ökning av antalet stater (en ökning från 16 till 19) som erbjuder skydd mot arrestering, avgift, och åtal för brott mot kontrollerat innehav av substanser. De flesta jurisdiktioner (46) erbjuder skydd mot åtal för kontrollerat innehav av substanser; endast 28 erbjuder skydd mot arrestering.
• Tjugosex stater ger nu skydd mot skyddstillsyn eller villkorlig dom, en ökning från 19 jurisdiktioner under 2017. Tjugotre stater anser att rapportering av en överdos är en förmildrande faktor vid straffmätning, detta har varit detsamma sedan 2017.
• Det var en liten ökning av delstater som erbjuder skydd mot arrestering, avgift, och åtal för narkotikabrott – upp till 17 jurisdiktioner från 12 år 2017.

Datauppsättningarna fångar nu barmhärtiga samaritiska lagar från den 1 januari, 2007 till 1 juni, 2021, och lagar som reglerar ofrivilligt engagemang för droganvändning från den 1 mars, 2018 till 1 maj, 2021, i alla 50 delstater och District of Columbia. Uppgifterna skapades med finansiering från Vital Strategies till Center for Public Health Law Research med Health in Justice Action Lab vid Northeastern University School of Law, som ursprungligen skapade datauppsättningen som fångar lagar om ofrivilliga åtaganden för droganvändning.

Detta är den första av många kommande uppdateringar av PDAPS.org. Under de kommande månaderna, webbplatsen kommer att lägga till data relaterade till åtkomst till Naloxone, droganvändning och tillgång under covid-19-pandemin, gränsvärden för förskrivning av opioid, sprutserviceprogram, och lagar och policyer som påverkar behandlingsalternativ som buprenorfin och institutioner för psykiska sjukdomar.

Center for Public Health Law Research vid Temple University Beasley School of Law stöder det breda antagandet av vetenskapliga verktyg och metoder för att kartlägga och utvärdera lagens inverkan på hälsa. Läs mer på phlr.org.

Vital Strategies är en global hälsoorganisation som anser att varje människa bör skyddas av ett starkt folkhälsosystem. Sedan 2018, Vital Strategies har varit en grundande partner i Bloomberg Philanthropies investering på 50 miljoner dollar för att hantera landets överdoskris. Läs mer på:www.vitalstrategies.org/