Här är varför:

* joniska obligationer form mellan en metall och en icke-metall. Natrium (Na) är en metall och citrat (C6H5O7) är en polyatomisk jon (en grupp icke-metallatomer med en laddning).

* I natriumcitrat förlorar natriumatomen en elektron för att bli en positivt laddad natriumjon (Na+). Citratjonen får en elektron för att bli negativt laddad (C6H5O7-).

* Den elektrostatiska attraktionen mellan de positivt laddade natriumjonerna och de negativt laddade citratjonerna är det som utgör den joniska bindningen.

Därför hålls natriumcitrat samman av jonbindningar.