Här är varför:

* Mercury (I) avser kvicksilverjonen med en +1 laddning (Hg⁺). Eftersom det är en polyatomisk jon skrivs den som Hg₂²⁺.

* sulfid avser svaveljonen med en -2-laddning (S²⁻).

För att balansera laddningarna behövs två kvicksilver(I)joner för varje sulfidjon. Detta ger formeln Hg₂S .