Av Victoria Martin Uppdaterad 30 augusti 2022
Kärnan är atomens kärna, den tätaste regionen som består av protoner och neutroner. Protoner har en positiv laddning, som definierar elementets identitet och dess position i det periodiska systemet. Neutroner är neutrala och tillför massa utan att påverka laddningen.
Elektroner, den tredje subatomära partikeln, omger kärnan. De har en negativ laddning och försumbar massa jämfört med protoner och neutroner. Elektroner upptar ett elektronmoln – en energibaserad fördelning av sannolikhet snarare än fasta banor – vilket gör deras exakta positioner obestämda.
Elektroner finns i diskreta energiskal. När en atom absorberar energi, övergår elektroner till högre skal tills energin frigörs. Varje skal kan ta emot ett begränsat antal elektroner:det första rymmer upp till två, det andra upp till åtta, och efterföljande skal följer mönstret 2-8-8….
Atomnumret är lika med protonantalet, vilket säkerställer elektrisk neutralitet genom att matcha proton- och elektronnummer. Variationer uppstår när neutronantalet förändras – producerar isotoper – eller när elektroner samlas in eller förloras, bildar joner med netto positiv eller negativ laddning och förändrad reaktivitet.
