Det kända ljudet av en klocka tickar har varit en integrerad del av mänsklig historia sedan cirka 4000 f.Kr. Dessa antiklockor hade inte det analoga klockans ansikte vi har blivit bekanta med. Snarere var de massiva strukturer som innehöll någon form av vattenuppsamlingsanordning. Denna enhet, oftare än inte, var ett hjul som drivs av en närliggande vattenkälla. Så länge vattnet rann, behöll klockan tid. Även de forntida egyptierna och babylonierna använde vattenklockor så nyligen som 1500 f.Kr., indikerar det arkeologiska beviset att civilisationerna i Kina och Indien använde samma teknik så tidigt som 4000 f.Kr..
Synkroniserade oscillatorer
Salisbury Cathedral klockan i England byggdes 1386 och är fortfarande den äldsta kontinuerliga arbetsklockan i historien. Det är ett rep och remsklocka, med varje timme återställer en massiv vikt som slår klockorna. Men långt ifrån dagens analoga klockor skulle dess synkroniserade kugghjul hjälpa till att ställa företräde för dagens oscillerande klockor. Moderna klockor, och till och med relativt gamla klockor, har använt oscillatorer för att hålla kugghjulet i rörelse. Även om dessa oscillatorer har varierat genom århundradena, från strömmande vatten till pendlar till kvartskristaller, försöker de alla att uppnå samma mål: evig motion.
Delarna kommer tillsammans
Alla analoga klockor är oscillerande klockor och de har alla de bekanta 12-timmars indikatoryta, förutom de revolutionära franska decimalklockorna, som försökte misslyckas med att dela dagen i 10 metriska timmar. Oscillerande mekanismer drivs av olika källor, men de två vanligaste strömkällorna är direkta elströmar eller batterier. El- eller batteriet bränner kontrollmekanismen, vilket ger ett viktigt stöd till oscillatorn. Styrenheten bränner i sin tur kedjan på den analoga klockan. Hjulkedjan är ansvarig för att klämma och vrida klockans indikatorhänder. Så, med varje sekund som passerar, synkroniserar hjulkedjan minuterna och timmarna därefter. Det är en relativt enkel process som kulminerar i den kända stora handen och den lilla handen som indikerar timmen och minuten.
