Den potentiella skillnaden i en krets är vad som orsakar strömflödet genom kretsen. Ju större potentialskillnaden desto snabbare strömmen kommer att flöda och ju högre strömmen är. Den potentiella skillnaden är måttet av skillnaden i spänning mellan två separata punkter i en sluten krets. Potentiell skillnad är också känd som p.d., spänningsskillnad, spänning eller elektrisk potentialskillnad. Denna åtgärd är också den energi per enhetladdning som krävs för att flytta en laddad partikel från en punkt till en annan.

Bestäm mängden ström som går genom kretsen. Detta värde mäts vanligtvis i ampere.

Mäta mängden motstånd i kretsen. Motståndet kommer från ett motstånd, en enhet i kretsen eller helt enkelt mängden motstånd från ledaren (ledningen) i kretsen.

Multiplicera strömmen av mängden motstånd i kretsen. Resultatet av multiplikationen kommer att vara den potentiella skillnaden, mätt i volt. Denna formel kallas Ohms lag, V = IR.