Ett av de största sjöfartygen i världen gick på onsdagen genom Bosporen i Istanbul efter att ha färdigställt den första linjen i en ny gasledning mellan Ryssland och Turkiet under Svarta havet.

Fartyget Pioneer Spirit, storleken på flera fotbollsplaner, passerade genom Bosporen mot Medelhavet efter att ha lagt den första delen av det enormt ambitiösa TurkStream -projektet.

TurkStream, ett projekt som försvaras av president Vladimir Putin och den turkiska motsvarigheten Recep Tayyip Erdogan, syftar till att pumpa rysk gas till Turkiet och Europa samtidigt som man undviker Ukraina.

Med Bosporen annars stängd för sjöfartstrafik medan det massiva fartyget passerade, pionjärandan seglade lugnt men långsamt mot Marmarasjön och Medelhavet i full utsikt över stadens invånare.

Den ryska gasjätten Gazprom sade i ett uttalande på måndagen att "Pioneering Spirit" hade slutfört läggningen av den första av två projekterade linjer för TurkStream.

Den sa att fartygets genomsnittliga hastighet för djuphavsrörledningen var 4,3 kilometer (2,7 miles) per dag efter att arbetet bara började i maj 2017.

Varje ledning kommer att ha en kapacitet på 15,75 miljarder kubikmeter gas per år, enligt Gazprom. Pumpningen av gas förväntas starta i slutet av 2019.

Pionjärandan med två skal, beskrivs av dess ägare Allseas som världens största byggfartyg, är 382 meter (1, 253 fot) lång och 124 meter (406 fot) bred.

Kaptenen citerades av turkiska medier för att på helgen säga att fartyget var lika stort som sex Boeing 747, och kan lyfta 2,5 Eiffeltorn på en gång.

Gazprom sa att Pioneering Spirit skulle återvända för att fortsätta djuphavsrörledningen på linje 2 under det tredje kvartalet 2018. Den är nu på väg till sin hemhamn i Rotterdam.

© 2018 AFP