Kanada har blockerat det kinesiska statliga CCCC:s förvärv av byggföretaget Aecon Group, citerar på torsdagen nationella säkerhetsproblem i ett beslut som allmänt förväntas skapa en spricka mellan Ottawa och Peking.

China Communications Construction Company Limited (CCCC), en av världens största teknik- och konstruktionsgrupper, hade nått en överenskommelse i oktober förra året om att köpa Aecon för 1,5 miljarder dollar (1,2 miljarder dollar).

Köpet skulle ske genom CCCC:s utländska investerings- och finansieringsarm CCCC International Holding Limited, även känd som CCCI.

Men efter en nationell säkerhetsprövning av köpet enligt Investment Canada Act, Premiärminister Justin Trudeaus regering blockerade affären.

"Som alltid är fallet, vi lyssnade på råd från våra nationella säkerhetsbyråer "under hela granskningsprocessen, Innovation, Minister för vetenskap och ekonomisk utveckling, Navdeep Bains, sade i ett uttalande.

"Baserat på deras resultat, för att skydda den nationella säkerheten, vi beordrade CCCI att inte genomföra den föreslagna investeringen. "

Kanada och Kina hade sökt närmare ekonomiska band. De inledde inledande samtal om ett frihandelsavtal förra året men förhandlingarna stannade av.

Ottawas Aecon -beslut är ytterligare ett slag mot förhållandet.

Aecon hjälpte till att bygga Torontos ikoniska CN Tower och Vancouver Sky Train, och har betydande roller i kritiska infrastrukturprojekt, inklusive renovering av kärnkraftverk och byggande av en massiv vattenkraftsdamm i British Columbia.

Amerikanska och kanadensiska underrättelsetjänster har varnat för att kinesiska statsägda företag är benägna att vidarebefordra information och teknik till Kinas kommunistiska regim för att tjäna dess agenda, som kan stå i strid med kanadensiska intressen.

Kinas förvärv av kanadensiska teknikföretag Norsat och ITF Technologies, samt en andel i en pensionärskedja, hade också höjt ögonbrynen - men godkändes av Ottawa.

Aecon-transaktionen skulle ha varit den största av ett Peking-stödt företag utanför Kanadas resurssektor.

Storskaliga kinesiska investeringar i Kanada är ett relativt nytt fenomen och är fortfarande små jämfört med USA och andra utländska källor.

© 2018 AFP