Det finns inget som känslan av att glida i en kropp med kallt vatten eller ta en lång, orörd drink från kranen på en varm dag. Vatten är dock mer än bara uppfriskande; det är avgörande för människors liv. Vattnets väsentliga natur gör verkligheten av vattenföroreningar ett allvarligt problem. Att förstå typerna av vattenföroreningar är det första steget mot att skydda denna livslånga resurs.

TL; DR (för lång; läste inte)

Det finns tre grundläggande typer av föroreningar som beskriv både källan till och effekterna av föroreningar. Förorening med punktkälla härrör från ett enda ursprung eller händelse och påverkar närområdet. Föroreningar utan källor kommer från flera källor och påverkar både närområdet och omgivningen. Gränsöverskridande förorening är diffus och påverkar miljön över stora avstånd.
Vattenföroreningar Källor och effekter

Forskare och naturvårdare karaktäriserar vattenföroreningar på några sätt. En av de mest användbara beskriver föroreningar när det gäller dess källa och effekter. Med hjälp av detta ramverk är de tre huvudkategorierna av vattenföroreningar punktkälla, icke-källa och gränsöverskridande.

Punktskällvattenföroreningar är lätt att känna igen eftersom det härstammar från en enda källa eller händelse och påverkar ett specifikt område. Detta kan vara ett oljeutsläpp eller ett utloppsrör från en fabrik eller avloppssystem. Eftersom det finns en enda utgångspunkt, lämpar sig denna typ av vattenföroreningar till relativt enkel sanering.

Vattenförorening med icke-källa kommer från flera källor och påverkar både närområdet och omgivningen. Ett bra exempel på denna typ av förorening är avrinning från gräsmattor eller jordbruksmark. Jämfört med punktkälla är föroreningar utan källor ofta mer komplicerade att identifiera och ta itu med.

Överskridande vattenföroreningar är den mest diffusa av alla och påverkar stora miljöskår. Strålning från kärnavfall är gränsöverskridande förorening. Denna typ av vattenföroreningar är vanligtvis den mest komplexa att sanera.
Dricksvattenföroreningar

Förutom att klassificera vattenföroreningar efter källa och effekter är det också värdefullt att karakterisera dricksvatten efter den specifika typen av föroreningar ansvarig för föroreningen. Detta kan vara fysisk förorening som sediment, kemisk förorening som blekmedel och kasserade mediciner, biologisk förorening som bakterier och virus eller radiologisk förorening som uran.
Skydd av vattenkällor

Den viktigaste aspekten av vattenföroreningar är hur man hanterar det. Eftersom detta problem är så djupt inverkande kräver sanering forskare, lagstiftare, industriella representanter och medborgare att arbeta tillsammans. Vem som helst kan göra en skillnad genom att rapportera vattenföroreningar de bevittnar, volontär för att städa upp platser med vattenföroreningar och hjälpa till med lokala eller federala initiativ för att skydda vatten.

Det är svårt att föreställa sig en resurs som är viktigare än ren vatten. Lyckligtvis, när människor arbetar tillsammans, kan lite utbildning och ansträngning göra en lång väg mot att hantera alla typer av vattenföroreningar.